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publié le 10 mar 2015 par Fabien JONQUIERE
Chaque jour, de nouvelles installations photovoltaïques ou éoliennes sont annoncées, mais on parle plus rarement des centrales hydroélectriques, et souvent dans un contexte négatif. Les grands barrages, nécessaires pour produire de l'électricité "bleue", sont souvent associés à de graves dommages portés à l'environnement : perturbation du lit des rivières et disparition des poissons. Ces projets ne bénéficient ainsi pas d'une grande approbation publique.
C'est l'une des raisons pour lesquelles les experts estiment que le potentiel de croissance pour l'hydroélectricité en Europe est assez limité. Cependant, l'énergie hydraulique a un grand avantage sur le vent et les systèmes solaires : elle fournit une alimentation ininterrompue, généralement à un coût assez faible. Ce sont ces avantages que Aquakin, une petite startup de Fürth (Bavière) fondée en 2013, veut exploiter à grand échelle avec la conception de petites centrales hydroélectriques, qui peuvent être utilisées quasiment partout où il y a des cours d'eau.
Les fondateurs d'Aquakin ont eu l'idée de permettre aux randonneurs et autres amateurs de plein air de produire de l'électricité avec un "chargeur" hydroélectrique portable appelé "liberté bleue" (Blue Freedom).
La centrale pèse 400 grammes et a une hauteur de 20 centimètres. En la mettant dans un ruisseau, elle est capable de générer une puissance de 5W et devrait être ainsi en mesure de charger un téléphone portable en une heure. A ce jour, seuls existent des prototypes de l'appareil.
Source : Bulletins Electroniques : Services Scientifiques des Ambassades de France