À partir de l’observation des élèves, l’auteur met en évidence leurs modes de raisonnement. L’étude porte essentiellement sur la démarche de type « zapping », qui se développe de plus en plus, et en propose un éclairage par la « théorie de la tresse » (assemblage du réel, de l’imaginaire et du symbolique), tresse dont il considère le développement harmonieux comme un gage essentiel des capacités de raisonnement, et comme un but pour l’enseignement technique.