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Cas du satellite de communication russe Molniya ;
       interprétation

tdc3.gif (69749 octets)

Ci-dessus : Mouvement du satellite Molniya et trace au sol  (révolutions effectuées au cours d’une vingtaine d’heures) ; en encart : simulation 3D.

La lecture des indications portées sur le bandeau inférieur de la fenêtre d’affichage du logiciel permet de répondre aux questions posées. L’altitude du satellite varie sans cesse au cours de son mouvement. La trajectoire est donc une ellipse dont on peut déterminer l’altitude du périgée (1095 km) et de l’apogée (39263 km). Le mouvement du satellite n’est pas uniforme. La vitesse la plus faible s’observe à l’apogée, ce qui est en accord avec les lois de Kepler. L’orbite elliptique est inclinée de 63° par rapport au plan équatorial
La période de révolution du satellite est égale à 11 h 57 min et on observe deux révolutions par jour.
La durée du mouvement du satellite entre les points A et A’ en passant par l’apogée est supérieure à 9 heures (alors qu’elle est de l’ordre de 30 min entre les points D et D’, avec passage par le périgée).
Au cours de ses révolutions successives, le satellite russe Molniya passe l’essentiel de son temps à la verticale de régions de haute latitude de l’hémisphère nord.