Le Soleil comme toute étoile est une boule de gaz en équilibre hydrostatique. En chaque point, la force de pression du gaz qui tend à le dilater compense exactement la force de gravité qui, au contraire tend à le contracter. Cet état d’équilibre explique la forme sphérique du Soleil.

C’est au centre du Soleil que la température est maximale : 15,5 millions de degrés Celsius. La pression atteint 340 milliards de fois la pression atmosphérique terrestre. La densité est de 158 tonnes par mètre cube. La température diminue progressivement à mesure que l’on se rapproche de la surface.
Dans la  photosphère, épaisse de 500 km, d’où provient toute la lumière visible, la température est de 5800 °C. Puis la température remonte pour atteindre environ 100 000°C dans la première couche de l’atmosphère raréfiée du Soleil épaisse de 2500 km que l’on appelle la chromosphère. La température atteint 1 à 2 millions de degrés Celsius dans la haute atmosphère du Soleil, la couronne, qui s’étend sur quelques millions de km.