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TELEDETECTION - PRINCIPES PHYSIQUES
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| Les premières tentatives de
photographie de la Terre depuis un ballon, vers le milieu du 19ème siècle, ont sans
aucun doute marqué le début de l'observation de la Terre. Les missions aériennes de ce vingtième siècle ont ensuite permis de constituer une remarquable photothèque, mais il fallut attendre 1972 pour assister à la mise sur orbite du premier satellite de télédétection, LANDSAT 1, capable d'offrir des images de la Terre vues depuis l'espace, à une altitude de 900 km environ. Très vite de nombreuses nations ont saisi l'intérêt de pouvoir disposer de moyens d'observation embarqués à bord des satellites. En effet, la télédétection est à la fois un outil d'inventaire (en occupation des sols, par exemple), d'analyse (en météorologie, par exemple) et d'aide à la prévision (en agriculture, par exemple) Les principaux enjeux de l'observation de la Terre depuis l'espace sont donc scientifiques, économiques et stratégiques et les missions en dépendent. Différents systèmes d'observation de la Terre ont été conçus et réalisés par des nations ou des groupes de nations pour répondre à ces besoins. A cet égard, la France occupe une place de premier plan, notamment par le biais du programme SPOT. Les données acquises par les satellites de télédétection sont maintenant largement diffusées.
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Première
expérience publique des frères Montgolfier |