Qu'est-ce que le bilan radiatif ?

"Dans la mesure où l'état thermique du système Terre-atmosphère est relativement stationnaire, c'est-à-dire qu'il n'est soumis à aucun réchauffement ni refroidissement durable, il doit y avoir, en moyenne globale et sur une période suffisamment longue (quelques années), un équilibre entre le flux solaire absorbé, qui chauffe la Terre, et la chaleur rayonnée (flux infrarouge sortant), qui la refroidit. Le bilan radiatif ou rayonnement net de la planète qui correspond à la différence entre le flux solaire absorbée (incident moins réfléchi), et le flux thermique émis vers l'espace doit donc être égal à zéro. Le flux solaire absorbé dépend lui-même de deux paramètres, le flux solaire incident et l'albédo, qui est la fraction réfléchie de ce flux ". 
(Robert Kandel, Le bilan radiatif de la Terre, La Recherche, n°241, mars 1992).