Pierre-Paul Rubens (1577-1640)
Ixion , roi des Lapithes , trompé par Junon
huile sur toile 175 cm x 245 cm © Louvre.edu - 2000, Photo RMN

La légende Ixion, roi thessalien, règne sur les Lapithes. Il épouse Dia, la fille du roi Déionée. Au moment de demander la main de la jeune fille, Ixion promit à Déionée de nombreux cadeaux ; mais après le mariage, il ne respecta pas sa parole et précipita son beau-père dans une fosse pleine de charbons ardents. Parjure et meurtrier, il fut cependant purifié par Zeus qui le délivra même de la folie qui l'avait gagné. Mais Ixion loin de remercier son bienfaiteur va l'outrager. Il ose tomber amoureux d'Héra et tente de lui faire violence. Héra va façonner une nuée à son image. Ixion s'unira à cette nuée et engendrera un fils : Centauros, le père des Centaures. Zeus, fort courroucé, punit Ixion : il le fait attacher à une roue enflammée tournant sans cesse. Il rejoint ainsi dans le Tartare, aux Enfers, les grands criminels.
La littérature source d'inspiration de la peinture Philoctète, Sophocle (paroles du chœur : vers 676 à 679) :
	Le Chœur : J'ai entendu l'histoire - mais je n'en ai pas été le témoin oculaire - de celui qui naguère s'attaqua au lit de Zeus et que le fils tout puissant de Cronos précipita et enchaîna sur une roue tournant sans fin.
Regards sur le tableau : Ixion , roi des Lapithes , trompé par Junon Le tableau met en scène l'événement majeur de la légende : la tromperie de Junon. Ixion, à gauche, tente de séduire la fausse Junon. A droite, la vraie Junon regarde la scène d'un air narquois. Elle est reconnaissable à son paon qui est à ses côtés. En haut et à droite, Jupiter observe la scène, avec la sérénité qui sied à un dieu. Cupidon, un flambeau à la main, tourne le dos. Sensualité d'Ixion Impassibilité de la nuée-Junon Malice de la vraie Junon Le tableau est intéressant par le jeu de double, l'énigme à résoudre : où sont la vraie et la fausse Junon ?